ポンペイの犠牲者の鋳造に使用された石膏が遺体を汚染した可能性 : ScienceAlert

ヴェスヴィオ火山の人間や動物の犠牲者の歪んだ姿を個人的に目撃すると、言葉や映像では決して表現できなかった彼らの最期の恐怖が思い出されます。

ポンペイの有名なキャストのおかげで、イタリアからオーストラリアに至るまで、世界中の人々がこの体験を何世代にもわたって共有できるようになりました。

残念なことに、石膏は内部の人骨も汚染していた可能性があることが、新たな研究で明らかになった。

スペインのバレンシア大学の考古学者ジョレンク・アラポントらは、石膏の汚染がこれらの忘れられない遺跡の生化学的分析を非常に困難にし、実際の死因を最終的に確認することが困難な理由であると考えている。

「強化剤としての石膏の使用は、分析された一部の鋳造骨の元素プロファイルに大きな影響を与えた」と研究者らは論文で説明している。

1870 年代に、西暦 79 年の火山噴火中に腐敗した遺体によって残された石灰化した火山灰の空隙に石膏を流し込むことによって、100 を超える鋳造品が作成されました。 わずかに残った骨格の断片が鋳型に埋め込まれました。 研究者たちは、この運命の社会についてさらに知るために評価しようと試みたのがこれらです。

初めて非侵襲的な蛍光X線スキャンを使用してこれらの遺骨の化学を分析したところ、アラポントとチームは一部の骨でリンとカルシウムの濃度が変化していることを検出した。

この測定により、どの骨が最も汚染されているかを特定することができました。 その後、さらなる分析のために石膏の干渉が最も少ない遺骨を特定することができました。

彼らの結果は、かつて活気と繁栄を誇った古代の大都市ポンペイに終焉をもたらした悲劇的な自然災害について、ポンペイの遺体と周囲の物体の位置から得られる状況証拠とともに、これまでの理論を裏付けた。

石膏は遺体の化学的性質を変化させたが、犠牲者の位置、表情の一部に至るまで、衣服やその他の物の存在など、他の情報を保存するのにも役立った。

「彼らは地面に横たわって衣服で体を隠そうとしており、細かい灰は上質な織物を含む周囲の物の形をとっていた」とアラポントらは書いている。

これは、火山の犠牲者、少なくともポルタ・ノーラで亡くなった人々は、火山の溶岩ドームの崩壊から噴出したガスと細かい灰による窒息死によって死亡したことを示唆している。 それほど高温ではありませんが、たとえ低濃度であっても、細かい灰への曝露は数分間しか許容されない、と研究者らは説明しています。

その後に続いた、焼却ガスと灰の猛烈な波を考えれば、これはささやかな慈悲だったかもしれない。

「火砕流によって残された灰の高温（250°Cまたは482°F以上）にさらされた遺体は「オーブン効果」を受け、「調理された」灰が空洞に指紋を残し、多くの人には骨だけが残されました。何世紀にもわたって」とアラポント氏らは説明する。

その結果、骨の化学的プロファイルは噴火前の時代の火葬された個体と一致しました。 調理され分解される前の肉が入っていた空洞は、後に将来の考古学者が石膏で埋めたものです。

「私たちが作成した死因仮説は、研究された状況にのみ適用可能です。壊滅的な噴火により、さまざまな方法で人々が死亡した可能性があります」と研究チームは認定しており、ポンペイの他の地域からの鋳造者の将来の分析も説明されるべきであると指摘しています石膏の干渉にも。

この研究はPLOS Oneに掲載されました。